あなたにも、こんな経験はないでしょうか。はじめて耳にした曲なのに、気がつくと涙が滲んでいる。歌詞の意味もわからない外国語の音楽なのに、胸の奥が締め付けられる。あるいは逆に、理屈のうえでは「素晴らしい音楽だ」とわかっているのに、何も感じない。

音楽と私たちの感情の関係は、一見わかりやすそうで、じつはひどく謎めいています。「感動する曲には深い意味がある」「歌詞に共感したから泣けた」――そういった説明は直感的には納得しやすいものです。しかし本当にそうなのでしょうか。意味を「理解する」ことが、感動の原因なのでしょうか。